本年3月、東京大学の藤田・猪熊らによる結晶化しないで構造解析できる「結晶スポンジ法」をこの化学者のつぶやきでいち早く取り上げさせていただきました（記事：ナノグラムの油状試料もなんのその！結晶に封じて分子構造を一発解析！）
微量成分の構造決定を根本から変える破格のインパクトを与えるこの技術、科学最高峰誌Natureに掲載され、脚光を浴びることとなりました(Nature 2013, 495, 461. DOI:10.1038/nature11990 )。
しかし先日誠に残念ですが、1点、その手法を用いた構造決定において"誤審"が発見されたのです。一言でいえば、
「結晶スポンジ法で決めた天然物の絶対立体配置を誤った。」
ということです。彼らは既にNature誌にこの"誤審"について報告し、先日公開されました(DOI: 10.1038/nature12527)。またその内容は、刺激的なタイトルと天然物化学者の厳しい指摘とともに、9月19日付でC&ENにも掲載されています。
では、なぜ"誤審"をしてしまったのか？今回は化学者として化学情報を正しく発信するという観点から、その経緯と科学的な解説を行いたいと思います。
一方で、即日藤田誠先生に直接コンタクトをとらせていただきまして、いち早く本件に関するお話を伺いましたのでそれについても報告させていただきたいと思います。